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    十月末的汴京，秋意早已深浓，清晨的寒霜覆在青砖黛瓦之上，冷风卷着枯黄的梧桐叶，在皇宫的街巷里打着旋儿，透着入骨的清寒。

    可坐落于皇宫西侧、专供秀女暂住的储秀宫，却像是被隔绝了所有凉意，殿内烧着银丝炭火，暖融融的气息弥漫开来，映着满室青春靓丽的少女，一派热闹喧嚣。

    自陛下定下选秀充盈后宫的旨意，历经州府初选、礼部复选、内侍省核查家世，整整几个月，从全国各地遴选出的一百二十七名秀女，最终齐聚汴京储秀宫，在此学习宫廷礼仪、言行规矩，等候三日后最终的御前遴选。

    这些秀女出身各不相同，有京城官员的掌上明珠，有地方督抚的千金，亦有书香世家、名门望族的闺秀，年纪皆在十四岁到十八岁之间，个个容貌秀丽、身姿窈窕，单论容貌品行，皆是百里挑一的上上之选。

    只是这满宫的少女，虽出身有别、容貌各异，眼底却都藏着一模一样的心思，那是藏不住的期待与忐忑，是对深宫荣华的向往，也是对伴驾君王的憧憬。

    对这些久居深闺的女子而言，这场选秀，是改变自身命运、光耀家族门楣的唯一捷径，一步登天，抑或落选归家，全在三日之后的一念之间。

    负责教习秀女宫廷礼仪的，是宫中历经前朝、伺候过先太后的陈嬷嬷。

    她今年已近六旬，满头青丝染了白霜，眼神锐利如刀，行事严苛刻板，半分情面不留，在宫里是出了名的铁面无私。

    秀女们的站姿、坐姿、走路姿态、行礼礼数，甚至是说话的语气、眉眼的神态，但凡有一丝不合规矩，都会被她当众斥责，哪怕是家世显赫的勋贵贵女，在她面前也不敢有丝毫放肆。

    久而久之，储秀宫的秀女们对陈嬷嬷皆是又敬又怕，平日里在她面前战战兢兢，不敢有半分差池，可等到歇息时分，便会三三两两地凑在一起，压低声音窃窃私语，吐槽着严苛的规矩，也聊着心底最隐秘的期待。

    这日午后，陈嬷嬷教习完行礼规矩，厉声叮嘱了几句，便转身离去，殿内紧绷的气氛瞬间松懈下来。几个相熟的秀女立刻凑到廊下的角落，围坐在一起，小声地聊起天来。

    “可算松快些了，跟着陈嬷嬷学规矩，我连大气都不敢喘，生怕哪里做错了挨骂。”身着浅碧色襦裙的少女抚着胸口，一脸心有余悸，她是江南知府之女，性子温婉，却也被陈嬷嬷训得手足无措。

    旁边身着粉色罗裙的秀女连忙点头，压低声音道：“可不是嘛，方才我不过是抬手的时候幅度稍大了些，就被嬷嬷瞪了一眼，吓得我手心都冒汗了。你们方才瞧见没，嬷嬷今日还训斥了那位京兆尹家的小姐，说她走路步态轻浮，失了大家闺秀的体面。”

    “啊？京兆尹乃是京城父母官，他家小姐也算金尊玉贵，嬷嬷也敢如此训斥吗？”另一位秀女满脸惊讶。

    “这宫里，可不管你家世有多显赫，只讲皇家规矩，陈嬷嬷是太皇太后亲点的教习嬷嬷，便是再尊贵的世家小姐，不合规矩也要受罚。”

    最先开口的秀女轻叹一声，随即话题一转，眼神瞬间亮了起来，“对了，你们有没有听说，当今陛下年仅十七，不仅年纪轻轻就平定天下、定都汴京，更是英姿俊朗、气宇轩昂，是世间少有的英主。”

    这话一出，瞬间勾起了所有少女的兴致，一个个脸颊泛红，满眼憧憬地凑了过来。

    “我也听说了！我叔父在御史台当差，前日觐见陛下之后，回府便说陛下龙颜俊逸，身姿挺拔，周身自有一股帝王威仪，让人见之便心生敬畏。”

    “天呐，陛下既是明君，又生得这般好看，若是能被陛下选中，留在宫中，那真是一辈子的福气了。”

    “咱们这般费尽心思学规矩，不就是盼着这一天吗？只求御前遴选时，能被陛下多看一眼，就算是位份低些，我也心甘情愿。”

    少女们七嘴八舌地议论着，言语间满是对陛下的仰慕，对入选后宫的期待，脸颊上的红晕，是少女最纯粹的憧憬。

    而在喧闹的厅堂另一侧，临窗的软榻上，端坐着一位少女，与周遭叽叽喳喳的喧闹格格不入。

    她身着一身素净的淡青色云纹襦裙，料子是上等的杭绸，却没有绣过多繁复的花纹，一头乌黑亮丽的青丝，只用一支通体莹润的羊脂玉簪简简单单绾起，面上不施半点脂粉，未点唇脂，未描蛾眉，却依旧难掩绝世容颜。

    她眉眼清丽如画，眉如远山含黛，目若秋水盈盈，肌肤白皙似雪，周身气质淡然沉静，如一株生长在幽谷中的青竹，清雅脱俗，温润自持，哪怕静静坐在那里，不发一言，不与人交谈，也自成一道风景，周遭的喧嚣仿佛都与她无关。

    她便是新科状元王允的亲妹妹，琅琊王氏分支的嫡女，王语嫣。

    琅琊王氏，是传承千年的名门望族，祖上历朝历代出过百余位丞相、太傅，文臣武将数不胜数，即便历经朝代更迭，家族势力不复前朝鼎盛，可在天下士林之中，依旧有着无人能及的声望与底蕴，是真正的千年世家，名门贵胄。

    王语嫣今年十六岁，自幼便聪慧过人，悟性极高，三岁识字，五岁诵诗，七岁便能通读经史子集，读书过目不忘，学识渊博。
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